花生是我国食用较广泛的一种坚果，老百姓喜欢称它为“长生果”。花生的果实含有丰富的营养成分，且具有抗衰老、美容养颜、增强记忆的作用，经常食用可促进人的脑细胞发育，因此有“长生果”之美称。

　　花生又名落花生、长生果等，因其先开花后结果，故名落花生。花生原产于南美洲的巴西和秘鲁，后传入南洋群岛，再传入我国。16世纪在我国已有广泛种植。在那吃不饱的岁月，花生在我国饮食中占有一席之地。百姓谈起花生，没有不喜欢的，为此还有不少民谣传诵。“麻房子，红帐子，里面有个白胖子”。“皱皱睡床红帐被，雪白官人里面睡”。

　　清代赵学敏《本草纲目拾遗》中记载，有一尼姑容颜不老，问及原因，言常吃花生、黄豆，后人称花生为“素肉”。民国时期，震旦大学创办人马某，八十寿辰在上海举行，中医学家陈存仁曾面询其长寿之道。马翁道：“养生之道，‘平心静气’四字而已。”又问：“据报纸登载，先生每日必食一鸡，是否事实?”先生说：“鸡价太贵，虽常吃却不是每天必吃。而每天必吃的是花生，或煲汤，或以花生酱佐餐，已数十年一日不离。”先生天天吃花生，案头放有花生酱、花生酥、花生糖、花生酪等。先生的女看护说：“先生喜吃长生果，所以我们尊称他是‘长生老人’。”

　　花生的营养价值很高，含脂肪50%，蛋白质30%，可溶性有机物10%，纤维素2.5%;花生中所含核黄素、钙、磷、卵磷脂、不饱和脂肪酸、蛋氨酸及维生素A、B、E等极为丰富，且极易被人吸收。花生的产热量比牛奶高2倍，比鸡蛋高4倍，故人们称之为“植物肉”。或生吃，或炒吃，或煮吃，其味香气绵长，难以忘记。难怪金圣叹在死刑前还神秘地告诉人说：炒花生米与臭豆腐乳同食，有松花蛋的美味，切记!切记!

　　在新中国成立之前，富人家到了冬天吃人参、燕窝、鹿茸、冬虫草补养身体，穷苦百姓吃什么呢?花生煲是最好的营养食物了。方法是：花生1斤，薏苡仁1斤，芡实2斤，红枣1斤。依照这个比例，先放芡实、花生，煲到半熟时，再放入薏苡仁与红枣，煲熟为度。以上用量可供五口之家6天食用。如果贮存不方便，可以按以上比例减量，日日煲食亦可。

　　花生性平，味甘，具有润肺和胃的功效，常用来治疗肺燥咳嗽、胃不和而反呕，还可以治疗脚气，可通乳等。花生外衣是治疗血小板减少性紫癜、再生障碍性贫血的辅助用药;花生叶水煎服，可以治疗失眠、头痛;花生油可以降低血清胆固醇等。

　　从养生角度来看，花生米以水煮为最佳。水煮的花生不温不炎、易于入口且容易消化，老少皆宜。虽然食用花生对人体有很多好处，但由于花生含高油脂，并不适合脾胃虚弱的人适用，否则很容易减慢康复进程，对健康无益。